Die mittelständische Fertigungsindustrie in Deutschland erkennt das immense Potenzial des 3D-Drucks für die industrielle Produktion. Dies ist ein Kernergebnis des aktuellen „IT Innovation Readiness Index“ des Münchner Marktforschungsinstituts Pierre Audoin Consultants (PAC) im Auftrag der Freudenberg IT. Demnach stimmen 23 Prozent der befragten Fertigungsunternehmen der These zu, dass sich durch 3D-Druck in der Produktion Kosten- und Effizienzvorteile realisieren lassen. Werden die Ergebnisse zu der Aussage „stimme eher zu“ ebenfalls hinzugezählt, sind es sogar 45 Prozent. „Die mittel-ständische Fertigungsindustrie hat die vielversprechenden Möglichkeiten der Produktion dreidimensionaler Werkstücke mittels Drucker erkannt. Vor dem Hintergrund, dass 3D-Druck ein reales Anwendungsszenario dafür ist, welche Vorteile eine dezentrale Produktion zukünftig bieten kann, sind diese Ergebnisse sehr interessant“, kommentiert Stefanie Naujoks, Analystin Project Services and Manufacturing Markets bei PAC. „Dass rund ein Drittel der befragten Unternehmen der Aussage nicht zustimmt, liegt sicherlich auch darin begründet, dass 3D-Druck für manche Unternehmen einfach nicht geeignet ist. So hängt es sehr stark von den individuellen Gegebenheiten in der Produktion ab, das heißt welche Produkte produziert werden.“
Hoffnungen im industriellen Mittelstand
Indem der 3D-Druck die effiziente Fertigung kleiner Losgrößen ermöglicht, ebnet er den Weg für Industrie 4.0. So weckt 3D-Druck im industriellen Mittelstand einige Hoffnungen. Von Großfabriken wandert die Wertschöpfung vermehrt in ein dezentrales Netzwerk aus Microfactories. Dadurch wird die Herstellung von Konsumgütern lokaler und Lieferketten verkürzen sich. Zudem werden die Innovationszyklen wesentlich kürzer, denn das nächste neue Produkt liegt quasi nur einen „Druckjob“ weit entfernt. Darüber hinaus lassen sich Produkte bis ins kleinste Detail an spezielle Kundenwünsche anpassen und individuali-sieren. „Es ist längst kein futuristisches Szenario mehr, dass aktuell benötigte Teile statt vom Lieferanten direkt am Montageband On-Demand aus dem 3D-Drucker kommen. Dadurch lassen sich nicht nur Logistikkosten einsparen, sondern auch kleinste Losgrößen bis hin zum Einzelstück deutlich preiswerter realisieren. Der Weg zu einer Dezentrali-sierung der Fertigung in Microfactories und einer signifikanten Abkürzung der Lieferketten scheint damit vorgezeichnet“, erläutert Manfred Stein, Director Marketing & Corporate Communications bei Freudenberg IT. „Zudem ist nicht zu übersehen, dass 3D-Druck einen unmittelbaren Bezug zu den IT-Megatrends Big Data und Cloud Computing hat. Denn außer den Daten für eine selbststeuernde Fertigung müssen auch alle digitalen Konstruktions-pläne für die 3D-Druck-Teile in Echtzeit zur Verfügung stehen.“